Enthalten Produkte gefährliche Inhaltsstoffe – gekennzeichnet durch die Gefahrensymbole – können sie oft nicht recycelt werden. Es bleibt dann nur die Entsorgung oder Beseitigung. Kauft man dagegen Konsumgüter mit keinem oder geringem Schadstoffgehalt, vermeidet man Abfall. Denn diese Produkte können nach der Verwendung recycelt und wieder in den Produktkreislauf gelangen.